Una festa secolare cambia volto dopo un esposto animalista: tra nostalgia e nuove sensibilità, continua la polemica e la comunità si divide
Padula ha celebrato San Francesco d’Assisi senza il consueto corteo di greggi e pastori. Una scelta che, per molti abitanti, ha rappresentato una ferita nella tradizione, toccando uno dei riti più identitari del paese. La processione, che per generazioni aveva visto pecore, capre e animali sfilare tra le vie del centro storico dietro la statua del santo, quest’anno non si è svolta nel suo formato originario.
Il malumore, già serpeggiante da settimane, è esploso sui social e nelle piazze: per alcuni la decisione è segno dei tempi, per altri è la fine di un legame profondo tra fede, natura e cultura contadina.
L’origine della decisione
A innescare il cambiamento sarebbe stato l’intervento di un’associazione animalista, che nei giorni precedenti la festa ha presentato un esposto alla Procura di Lagonegro. Nel documento si segnalavano possibili rischi di maltrattamento per gli animali coinvolti nel corteo.
Secondo quanto trapelato, la mattina prima della processione allevatori e membri del comitato festa si sarebbero trovati di fronte i Carabinieri, giunti per verificare la situazione. Di fronte a una simile pressione, e per evitare contestazioni o provvedimenti giudiziari, gli organizzatori hanno scelto di rinunciare alla presenza degli animali nel corteo.
La “Riffa” sotto controllo
Un altro momento storico della festa, la cosiddetta Riffa — un’asta in cui gli animali benedetti vengono “offerti” al Convento per poi tornare agli allevatori o essere scambiati — si è comunque svolta, ma in forma più vigilata. Quest’anno erano presenti i Carabinieri locali e tre veterinari, incaricati di controllare la documentazione sanitaria e le condizioni degli animali.
L’obiettivo dichiarato: garantire trasparenza e rispetto delle norme sul benessere animale, senza spegnere del tutto il valore devozionale della celebrazione.
Un paese diviso tra fede e modernità
La festa di San Francesco, per Padula, non è mai stata solo un appuntamento religioso: rappresenta un crocevia di fede, agricoltura e memoria collettiva. Il corteo delle greggi incarnava lo spirito francescano di amore verso tutte le creature e un modo per rinsaldare la comunità intorno alla propria identità rurale.
Ma oggi quella tradizione si scontra con una crescente sensibilità verso gli animali e con leggi che li riconoscono come esseri senzienti. Le associazioni animaliste chiedono un adeguamento dei riti ai principi moderni di tutela, mentre molti cittadini rivendicano il diritto di preservare le proprie radici culturali. Una modernità che cozza con un passato ricco di tradizioni ma anche di amore verso gli animali, testimoniato dalla stessa vita del Santo di Assisi.
Sarebbe opportuno condannare e stigmatizzare i singoli casi di maltrattamento sugli animali e non annichilire le tradizioni radicate in un popolo.
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